Intervenciones de fisioterapia como clave en el manejo de la anquilosis de la articulación temporomandibular

En un reciente estudio de revisión sistemática y meta-análisis, se ha puesto en relieve la importancia de las intervenciones de fisioterapia en el tratamiento de la anquilosis del músculo temporomandibular (TMJ), una afección compleja que limita significativamente la movilidad y las funciones esenciales de la mandíbula como el habla, la masticación y la higiene oral.

El TMJ es la articulación que conecta el cráneo con la mandíbula y su anquilosis se produce cuando se fusionan anormalmente los huesos de la articulación o cuando se restringe la movilidad debido al desarrollo de adhesiones fibrosas o óseas. Esta complicación puede deberse a factores múltiples tales como traumas, infecciones, procesos inflamatorios y anomalías congénitas.

La revisión, que compiló información de diversas bases de datos electrónicas hasta el 8 de octubre de 2023, incluyó estudios que presentaron el rango prevalente y las manifestaciones clínicas, los enfoques de intervención fisioterapéutica, la eficacia de estas intervenciones, sus efectos adversos, y la seguridad en la gestión de esta patología.

Los resultados del estudio revelaron que la anquilosis ósea presentaba una mayor prevalencia en comparación con la anquilosis fibrosa. Además, se encontró que en la mayoría de los casos la anquilosis era unilateral en lugar de bilateral. Dentro de las técnicas de fisioterapia empleadas, el uso de dispositivos como cucharas de madera para abrir la boca gradualmente y el dispositivo Therabite para ejercicios pasivos continuos fueron particularmente destacados.

La evidencia sugiere que estas técnicas de fisioterapia tienen un rol crucial en la optimización de los resultados postoperatorios y la minimización de eventos adversos, tales como la recurrencia de anquilosis. El seguimiento exhaustivo de la recuperación postoperatoria y la estricta adherencia a los protocolos de fisioterapia mostraron ser fundamentales para los resultados óptimos.

Es importante destacar que se recomienda persistir con las intervenciones fisioterapéuticas por un período mínimo de seis meses posteriores a la cirugía para mantener la funcionalidad mejorada y prevenir la formación de nuevas adhesiones. Las técnicas manuales, los ejercicios terapéuticos y los modalidades como calor, frío o estimulación eléctrica son sólo algunas de las intervenciones utilizadas para mejorar la movilidad de la mandíbula, mitigar el dolor y fortalecer la musculatura.

A pesar del papel claramente beneficioso de la fisioterapia en el manejo de la anquilosis del TMJ, el estudio también determinó la necesidad de más investigación empírica para fortalecer la evidencia existente. Además, se señaló que la fisioterapia no está exenta de posibles eventos adversos. En algunos casos, los pacientes notaron dolor durante la fisioterapia, en particular en las etapas inmediatas posoperatorias, aunque este dolor tendía a disminuir con el tiempo.

La articulación de la mandíbula forma parte vital de nuestro sistema de masticación y habla y cuando se ve afectada por la anquilosis, la calidad de vida de un individuo puede disminuir dramáticamente. Es por esto que descubrimientos como este subrayan la importancia de la fisioterapia como un complemento esencial al tratamiento quirúrgico, prometiendo una mejoría significativa en la vida de aquellos afectados por esta condición.