13 de Ago, 2020 . El narrador presenta a Aylmer, un científico brillante pero solitario que es "competente en todas las ramas naturales de la filosofía" (Hawthorne 152). Aylmer abandona sus esfuerzos científicos para perseguir y casarse con la hermosa y dulce Georgiana. Un día, Aylmer mira a su esposa y le pregunta si alguna vez ha considerado quitarse la marca de nacimiento roja en forma de mano en su mejilla. Georgiana le dice que no, ya que la mayoría de los hombres encuentran encantadora la marca de nacimiento. Aylmer expresa su insatisfacción con la marca de nacimiento, razonando que la cara de Georgiana está cerca de la perfección, por lo que cualquier imperfección, marca o defecto físico lo sorprende. Georgiana está inicialmente enojada por la insensibilidad de Aylmer, pero pronto se resiente y se obsesiona con la marca al igual que lo hace su esposo. Su autoconfianza se hace añicos y siente repulsión por su propia apariencia.

La pareja luego se traslada a los apartamentos de Aylmer, que ocupan su laboratorio. Georgiana se desmaya al entrar en el laboratorio de su marido. Aylmer pide ayuda a su asistente, el grotesco y fornido Aminadab. Mientras Aminadab mira a Georgiana, murmura: "Si ella [Georgiana] fuera mi esposa, nunca me separaría de esa marca de nacimiento" (157).

Entre sus estudios y sus experimentos, Aylmer visita a Georgiana y le cuenta sobre la alquimia, la primera rama de la ciencia destinada a transformar objetos y metales cotidianos en oro. Aylmer cree que él mismo podría realizar la alquimia y, a su vez, conjurar un elixir vitae, una poción con el poder de prolongar indefinidamente la vida del bebedor. Aylmer reconoce la inmoralidad involucrada en la creación de la poción: sería una violación de la naturaleza y una búsqueda egoísta y corrupta de dominación. Tranquiliza a Georgiana, diciéndole que no perseguirá tal poder.

Más tarde, Aylmer le muestra a Georgina sus experimentos, pociones y venenos actuales, incluido un perfume "capaz de impregnar todas las brisas que soplan en un reino" (159). Sin embargo, entre los más potentes de su colección se encuentra un veneno líquido dorado considerado "el elixir de la inmortalidad" por Aylmer (159). El veneno tiene el potencial de matar a un individuo de forma instantánea o gradual. Aylmer luego le muestra a Georgiana horrorizada un "cosmético poderoso" que puede borrar las pecas, aunque admite que su marca de nacimiento requerirá una solución más poderosa para desaparecer (160).

Mientras su esposo trabaja, Georgiana lee los libros filosóficos en el estudio de Aylmer. Devora los relatos de Aylmer sobre sus propios experimentos científicos y descubre que la mayoría de los logros de su marido no han cumplido sus expectativas y objetivos. Para Georgiana, este descubrimiento de las imperfecciones humanas de Aylmer solo hace que Georgiana lo ame, lo respete y lo adore más.

Una ansiosa Aylmer entra en la habitación de Georgiana con un líquido incoloro y le asegura que "[la poción] no puede fallar" (163). Para demostrar el poder de la solución a Georgiana, Aylmer la usa para borrar manchas amarillas en un geranio. Georgiana procede a beber el líquido, declara que está delicioso y se duerme. Aylmer la observa con ansiedad pero con ternura y, finalmente, la marca de nacimiento se desvanece. Aminadab se ríe y las exclamaciones triunfantes de Aylmer sobre el éxito del experimento despiertan a Georgiana. Se mira en el espejo y le dice a Aylmer: "Has apuntado con altivez; lo has hecho con nobleza. No te arrepientas de que con un sentimiento tan elevado y puro hayas rechazado lo mejor que la tierra puede ofrecer" (165). Georgiana muere momentos después.

"The Birth-Mark" sigue siendo una de las obras más sugerentes de Nathaniel Hawthorne, una que considera los peligros del orgullo humano, el conflicto entre la religión y la ciencia, y la política de género a fines del siglo XVIII. En estas escenas expositivas, nosotros ...